大沢掩体壕｜調布飛行場の「飛燕」を守った2基の有蓋掩体

都立武蔵野の森公園の北東部、芝生と園路のそばに、低いコンクリートの殻が二つ残っています。大沢1号と大沢2号。太平洋戦争末期、旧陸軍調布飛行場の戦闘機を空襲から守るために築かれた有蓋掩体です。現在の穏やかな公園風景に対して、その厚い屋根と大きな開口部は、ここが首都防空の現場だった時代を具体的な寸法で伝えています。

公園に残る二つのコンクリート壕

大沢1号は南を向き、開口部の幅と奥行きはいずれも約12メートル、高さは4メートル弱です。後方も排気のために開いた扇形の構造で、内部は崩落を防ぐため発泡スチロールで充填されています。正面には三式戦闘機「飛燕」が描かれ、傍らには10分の1模型と解説板が置かれています。現在見える高さは地面から約3メートルですが、三鷹市の解説は、当時の床面がさらに掘り下げられていたと推定しています。

大沢2号は北向きです。建設時の姿を残す一方、天井のコンクリートは小石や砂利を多く含み、内部では鉄筋が抜き取られた痕跡もあるため、普段はフェンスで囲って保存されています。二つの掩体を見比べると、同じ用途の施設でも、開口方向と保存方法、戦後の傷み方が異なることが分かります。

公共飛行場から首都防空の拠点へ

調布飛行場の建設は1939年、東京府が調布町・三鷹町・多磨町にまたがる土地を取得したことから始まりました。畑や家屋、寺院を含む広い用地が半強制的に買収され、1941年4月に公共飛行場として開設されます。同年12月の太平洋戦争開戦後は陸軍の利用が強まり、飛行場は「帝都防空」を担う軍事拠点へ変わりました。

敷地には南北と東西の二本の滑走路があり、風向きに応じて使い分けられました。戦局が悪化すると陸軍飛行第244戦隊をはじめ、三式戦闘機「飛燕」を中心とする部隊が置かれます。1944年11月24日に東京への本格的な本土空襲が始まると、調布からは中島飛行機武蔵製作所へ向かう米軍機の偵察・迎撃に戦闘機が飛び立ちました。

1944年、約60基の掩体を急造

機体を飛行場内の一か所に並べたままでは、空襲でまとめて失う危険があります。旧陸軍は1944年ごろから飛行場周辺に掩体を分散配置し、航空兵力の温存を図りました。調布飛行場周辺では、鉄筋コンクリートの屋根を持つ有蓋掩体が約30基、コの字形の土塁を竹や杉枝などで覆う無蓋掩体が約30基造られたと三鷹市は記録しています。工事には植木職人や勤労動員された学徒も加わりました。

掩体は機体を収めるだけの格納庫ではありません。戦闘機を滑走路から離して守り、必要な時には再び飛ばすための分散防護施設でした。大沢1号の後部が開いているのは排気のためであり、幅約12メートルの開口部は、主翼を持つ航空機を出し入れする空間だったことを示します。

空襲の現場になった飛行場周辺

1945年2月17日、関東の軍事施設を攻撃した米軍艦載機が調布飛行場周辺にも飛来しました。飛行場を守る高射砲陣地では戦闘となり、4人の隊員が死亡しています。掩体が必要とされた背景には、東京上空の抽象的な「空襲」ではなく、飛行場と防空陣地が実際に攻撃対象となった状況がありました。

同年8月に戦争が終わると、9月には飛行場が米軍に接収されます。西側の一部には占領軍向けの野菜を栽培する水耕農場が設けられ、軍用飛行場の周辺景観は別の用途へ転換しました。返還は段階的に進み、1973年3月に飛行場地区が全面返還されています。

配置と向きから読み取れる分散防護

大沢1号は南向き、大沢2号は北向きで、二基は飛行場の外縁にあたる現在の公園北東部へ離して置かれています。ここから確認できるのは、航空機を一棟の格納庫に集中させず、周辺へ分散して収容した配置です。大沢2号の北側には旧飛行場の排水溝も残り、掩体だけが孤立していたのではなく、滑走路、誘導の経路、排水施設を含む飛行場の地上設備の一部だったことが読み取れます。

終戦後、調布飛行場周辺にあった掩体の多くは撤去されました。現在残る有蓋掩体は4基で、そのうち大沢1号・2号の2基が武蔵野の森公園内に保存されています。約60基あった施設群の大部分が失われたからこそ、この二つの開口方向やコンクリートの質感は、末期の防空計画を現地で確かめられる資料になっています。

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所在地は東京都三鷹市大沢6丁目11番20号、都立武蔵野の森公園内です。大沢1号では外形や模型を近くから確認でき、大沢2号は安全のためフェンス越しの見学となります。芝生の向こうでは現在も調布飛行場が運用されています。離島便が発着する飛行場と、地面近くに伏せた二つのコンクリート壕を同じ視界に入れると、この場所で航空の役割が軍事から地域交通へ変わった時間の重なりが見えてきます。