大久野島毒ガス工場跡｜地図から消された島に残る製造・貯蔵の痕跡

大久野島では、海辺の散策路や休暇村の周辺に、発電場の建物、貯蔵庫の壁、タンクを支えていたコンクリートの台座が残っています。工場の建物がすべて並んでいるわけではありません。点在する設備をつなぐことで、かつて島内で行われた製造と貯蔵の関係が見えてきます。

農家の暮らす島から、陸軍の製造拠点へ

竹原市の資料によると、忠海の沖にある大久野島には、陸軍が進出する前、数軒の農家が暮らしていました。1927年に島全体が陸軍の毒ガス製造を目的として管理され、1929年には東京第二陸軍造兵廠火工廠忠海兵器製造所による製造が始まります。1945年の終戦まで続いた施設です。

市の遺跡案内は、軍の機密を守るため、1932年頃から島が地図からも消されていたと説明しています。「地図から消された島」という呼び名は、島が物理的に姿を失ったという意味ではありません。存在する島を地図上に記さないことで、製造拠点を隠そうとした経緯を表しています。

配管と台座が伝える、工場の広がり

三軒家の工場群には、製造・充填だけでなく、蒸気や修理に関わる施設も配置されていました。毒ガスの貯蔵施設は別の場所にもあり、工場から液体を配管で送っていたことが市の資料に記されています。製造棟一つで完結する工場ではなく、動力、製造、移送、貯蔵を島内で結び付けた施設でした。

長浦毒ガス貯蔵庫跡には、タンクの台座が32基残るとされています。タンクが失われても、反復して並ぶ台座は、ここに貯蔵設備が集中していたことを伝えます。製造棟が撤去された場所と、厚い壁や基礎が残った場所を見比べると、現在の景観に残りやすかったものの違いも分かります。

製造が終わった後にも続いた処理と被害

終戦後は毒ガスの処理が行われ、工場建物の多くが撤去されました。軍需生産が終われば、島の問題もその日に終わったわけではありません。市の案内は、製造に従事した人々だけでなく、戦後の処理作業に関わった人々にも健康被害が生じたことを記しています。

1985年には毒ガス障害死没者慰霊碑が建てられ、1988年には毒ガス資料館が開館しました。遺構とともに、働いた人や処理に携わった人の被害を伝える場所が設けられたのです。

国立公園と休暇村へ変わった島

環境省の資料によると、大久野島が瀬戸内海国立公園に加えられたのは1950年です。1960年に国民休暇村の設置が決まり、1963年に大久野島国民休暇村が開設されました。終戦から観光・休養の場への転換には、段階がありました。

地図から存在を隠した時代と、多くの人を迎える休暇村の時代。その変化を、施設の撤去だけでなく、公園への編入、宿泊施設の開設、慰霊碑や資料館の整備まで追うと、島の歴史は「軍の工場だった」という一文より具体的になります。現在の散策路に残る台座や壁は、利用が変わった土地に以前の役割が残る姿でもあります。

地図で示している場所

このページのピンは、毒ガス資料館周辺を示す代表点です。工場全体の中心や長浦貯蔵庫そのものの位置を示すものではありません。製造・貯蔵・発電の遺構は島内に点在しています。竹原市は2026年8月8日に資料館の営業再開を案内しています。訪問時の開館状況と、遺構ごとの見学範囲は公式案内で確認してください。